Principiul higrometrului care măsoară umiditatea relativă completă: deoarece bula-de detectare a temperaturii a termometrului cu bule ude-este învelită cu fire de bumbac, capătul inferior al firului de bumbac este scufundat în apă, iar temperatura-termometrului cu bule umede este întotdeauna mai mică decât cea a termometrului cu bule-uscate din cauza evaporării apei. Diferența de temperatură este legată de viteza de evaporare a apei (adică de umiditatea relativă din acel moment). Conform citirilor celor două termometre, umiditatea relativă a aerului poate fi găsită din tabel sau curbă.
