Acesta este modul în care funcționează telemetrul laser cu undă pulsată și continuă.
În prezent, există multe tipuri de telemetru cu laser cu funcții diferite, dar din perspectiva metodelor de funcționare (sau principiilor de funcționare), nu există mai mult de două tipuri de telemetru cu laser cu impuls și telemetru cu laser cu undă continuă. Mai jos este o descriere a principiilor și caracteristicilor celor două telemetru:
(1) Gamă cu laser cu impulsuri.
Principiul distanței cu laser cu impuls este de a utiliza un laser cu impuls pentru a emite o serie de impulsuri de lumină foarte înguste (lățimea pulsului mai mică de 50ns) către țintă, iar lumina este parțial reflectată după ce ajunge la suprafața țintei. Măsurând timpul necesar unui impuls de lumină pentru a călători de la lansare la receptor, se poate calcula distanța dintre telemetru și țintă. Să presupunem că intervalul de măsurare este h, timpul dus-întors al impulsului luminos este t, iar viteza de propagare a luminii în aer este c, atunci:
h=ct/2
Telemetrul cu laser cu impuls poate emite lumină laser intensă. Gama poate fi foarte puternică. Chiar și în cazul unei politici necooperante, domeniul maxim de măsurare poate ajunge la mai mult de 30,000 metri. Precizia sa este în general de 5 metri și poate ajunge până la 0,15 metri. Telemetrul cu laser cu impuls poate fi folosit nu numai pentru a varia în diverse politici militare necooperante, ci și pentru măsurarea vizibilității și a înălțimii norilor pe climă, precum și pentru măsurători fine pe intervale pe sateliți artificiali.
(2) Gamă cu laser cu undă continuă.
Telemetrul cu laser cu undă continuă utilizează în general metoda de fază pentru măsurarea distanței. Principiul este de a emite mai întâi un fascicul laser cu undă continuă modulată către țintă. După ce fasciculul ajunge la suprafața țintei, este reflectat. După măsurare, fasciculul laser cu undă continuă emis este recepționat de receptor. Diferența de fază dintre ecouri determină distanța dintre țintă și telemetru.
