Senzorii de gaz pot fi clasificați în trei mari categorii pe baza principiilor lor de funcționare:
Senzori de gaz care utilizează proprietăți fizice și chimice, cum ar fi pe bază de semiconductor (control de suprafață, controlat de volum, pe bază de potențial de suprafață), pe bază de combustie catalitică, pe bază de conductivitate termică solidă, etc. Senzori de gaz care utilizează proprietăți fizice cum ar fi conductivitate termică, interferență optică, absorbție în infraroșu, etc. pericole, clasificăm gazele toxice și nocive în două categorii: gaze combustibile și gaze toxice. Datorită proprietăților și pericolelor diferite, metodele lor de detectare variază și ele.
Gazele combustibile sunt gaze periculoase întâlnite în mod obișnuit în mediile industriale, cum ar fi petrochimia, constând în principal din gaze organice, cum ar fi alcanii și anumite gaze anorganice, cum ar fi monoxidul de carbon. Explozia gazelor combustibile trebuie să îndeplinească anumite condiții, care sunt: o anumită concentrație de gaz combustibil, o anumită cantitate de oxigen și o sursă de foc cu suficientă căldură pentru a le aprinde, o sondă cu senzor de umiditate, un tub electric de încălzire din oțel inoxidabil, un senzor PT100, o supapă solenoidală pentru fluid, un încălzitor din aluminiu turnat și o bobină de încălzire. Acestea sunt cele trei elemente de explozie (așa cum se arată în triunghiul de explozie din figura din stânga de mai sus), care sunt indispensabile. Cu alte cuvinte, absența oricăreia dintre aceste condiții nu va provoca un incendiu sau o explozie. Când gazele combustibile (abur, praf) și oxigenul sunt amestecate și ating o anumită concentrație, acestea vor exploda atunci când sunt expuse la o sursă de foc cu o anumită temperatură. Ne referim la concentrația la care gazele combustibile explodează atunci când sunt expuse la o sursă de incendiu ca limită de concentrație explozivă, prescurtată ca limită de explozie, care se exprimă în general în %.
De fapt, acest amestec nu explodează neapărat în orice raport de amestecare și necesită un interval de concentrație. Zona umbrită prezentată în figura din dreapta de mai sus. Când concentrația de gaz combustibil este sub LEL (limită minimă de explozie) (concentrație insuficientă de gaz combustibil) și peste UEL (limită maximă de explozie) (oxigen insuficient), nu va avea loc nicio explozie. LEL și UEL ale diferitelor gaze combustibile sunt diferite (a se vedea introducerea în numărul a opta), care ar trebui să fie luate în considerare la calibrarea instrumentelor. Din motive de siguranță, în general ar trebui să emitem o alarmă atunci când concentrația de gaz combustibil este de 10% și 20% din LEL, unde se face referire la 10% LEL. Faceți o alertă de avertizare, în timp ce 20% LEL se numește alertă de pericol. De aceea numim detectorul de gaz combustibil detector LEL. De remarcat faptul că 100% afișat pe detectorul LEL nu indică faptul că concentrația de gaz combustibil ajunge la 100% din volumul de gaz, ci mai degrabă atinge 100% din LEL, ceea ce este echivalent cu cea mai joasă limită de explozie a gazului combustibil. Dacă este metan, 100% LEL=4% concentrație în volum (VOL). În funcționare, detectorul care măsoară aceste gaze folosind metoda LEL este un detector comun de ardere catalitică.
Principiul său este o unitate de detecție cu dublă punte (cunoscută în mod obișnuit ca un pod Wheatstone). O substanță de ardere catalitică este acoperită pe una dintre punțile de sârmă de platină. Indiferent de gazul inflamabil, atâta timp cât acesta poate fi aprins de electrod, rezistența punții de sârmă de platină se va modifica din cauza schimbărilor de temperatură. Această modificare a rezistenței este proporțională cu concentrația gazului inflamabil, iar concentrația gazului inflamabil poate fi calculată prin sistemul de circuite și microprocesorul instrumentului.
