Aplicarea senzorului de direcție și viteză a vântului în domeniul aviației
„Tubul Pitot” de pe aeronavă este un senzor tipic de viteză a vântului din tubul Pitot și este un instrument de măsurare extrem de important pe aeronavă. Locația sa de instalare trebuie să fie în zona din afara aeronavei unde fluxul de aer este mai puțin afectat de aeronavă, în general direct în fața nasului, a cozii verticale sau a vârfurilor aripilor. Când aeronava zboară înainte, fluxul de aer se repezi în tubul Pitot, iar senzorul de la capătul tubului va simți forța de impact a fluxului de aer, adică presiunea dinamică. Cu cât avionul zboară mai repede, cu atât presiunea dinamică este mai mare. Dacă compari presiunea atunci când aerul este nemișcat, adică presiunea statică și presiunea dinamică, poți ști cât de repede intră aerul, adică cât de repede zboară avionul. Instrumentul de comparare a celor două presiuni este o cutie circulară goală, cu suprafață ondulată, formată din două foi metalice superioare și inferioare foarte subțiri, numite cutie cu diafragmă. Cutia este sigilată, dar are un tub conectat la pitot. Dacă viteza aeronavei este rapidă, presiunea dinamică va crește, presiunea din burduf va crește, iar burduful se va bomba. Un dispozitiv compus din pârghii și roți dințate mici poate măsura deformarea burdufului și o poate afișa cu un indicator. Acesta este cel mai simplu indicator de viteză pentru o aeronavă.
Presiunea statică măsurată de tubul Pitot poate fi folosită și ca parametru de calcul pentru altimetru. Dacă burduful este complet etanșat, presiunea din interior va fi întotdeauna egală cu presiunea aerului din sol. În acest fel, atunci când aeronava zboară în aer, altitudinea crește, iar presiunea statică măsurată de tubul Pitot scade, burduful se va bomba, iar înălțimea aeronavei poate fi măsurată prin măsurarea deformației burdufului. Acest tip de altimetru se numește altimetru barometric.
Viteza măsurată de tubul Pitot nu este viteza reală a aeronavei față de sol, ci doar viteza față de atmosferă, deci se numește viteza aerului. Dacă există vânt, viteza aeronavei în raport cu sol (numită viteză la sol) trebuie adăugată și vitezei vântului (zburând cu vântul) sau scăzută din viteza vântului (zburând împotriva vântului).
Odată cu dezvoltarea științei și tehnologiei moderne, unii noi senzori de viteză a vântului, cum ar fi laserele, au început să fie utilizați și în detectarea vitezei vântului. Se crede că, în viitorul apropiat, diverși noi senzori de direcție și viteză a vântului vor fi din ce în ce mai folosiți în mașini de construcții, căi ferate, porturi, docuri, centrale electrice, meteorologie, teleferice, mediu, sere, agricultură și alte domenii.
