Cum se utilizează umiditatea pentru testarea produselor lichide?
La prima vedere, determinarea cantității de apă dintr-un lichid pare contradictorie. La urma urmei, lichidul este apă, nu? Dar luați în considerare diferența de gust dintre o marcă bună de suc de legume și aroma diluată a unei mărci mai ieftine. De aceea, procesatorii de produse lichide bune, cum ar fi sucuri și siropuri, folosesc analizoare de umiditate pentru a determina dacă produsele lor îndeplinesc standardele proprii și ale industriei.
Uscarea cuptoarelor pentru a elimina excesul de umiditate face parte din etapele de prelucrare în prepararea produselor precum sucurile de legume. Cu toate acestea, verificările la fața locului folosind analizoare de umiditate trebuie efectuate înainte de ambalare. Aceste dispozitive, cunoscute și sub numele de balanțe de umiditate, constau din încălzitoare cu halogen montate pe balanțe analitice de precizie. Sunt programate pentru a determina conținutul de umiditate prin termogravimetrie și pentru a afișa pierderea în greutate la uscare (LOD). „Uscare” pare să fie termenul greșit aici, deoarece lichidul nu este niciodată complet „uscat”. Ceea ce căutăm este un conținut țintă de umiditate pentru solidele în suspensie într-un lichid.
Configurarea unui contor de umiditate
Metoda de preparare a probei pentru măsurarea conținutului de umiditate al lichidelor precum morcovul și/sau sucul de portocale este ușor diferită de cea utilizată pentru produsele „uscate” (de exemplu, zahăr, cafea sau legume uscate). Proba nu este „deschisă” de tava de probă, ci acoperită de un filtru din fibră de sticlă. Acest lucru asigură o distribuție uniformă a lichidului pe discul de probă datorită efectelor capilare, previne formarea picăturilor și susține evaporarea rapidă datorită expunerii la suprafața mai mare a căldurii cu halogen.
Conținutul țintă de umiditate va varia în funcție de produsul testat și este determinat de standardele industriale sau guvernamentale. Acești parametri sunt programați într-un analizor de umiditate, cum ar fi Torbal ATS 60 disponibil de la Tovatech. Pentru lichide, cum ar fi sucuri de legume, analizorul de umiditate trebuie setat la uscare rapidă, mai degrabă decât la uscare standard. În timpul fazei inițiale a ciclului de uscare rapidă, puterea de încălzire este cu 40% mai mare decât temperatura setată. Aceasta compensează absorbția de căldură a vaporilor și accelerează procesul de uscare.
Înainte de testare, tava de probă și filtrul din fibră de sticlă au fost plasate în suportul tăvii de probă al analizorului de umiditate și tarate. Scoateți filtrul din fibră de sticlă și răspândiți o probă de 4 g de suc de legume pe tava de probă folosind o pipetă și acoperiți cu filtrul. Procesul este inițiat prin închiderea capacului echilibrului de umiditate. Pentru sucurile de legume, un ciclu tipic de timp/temperatură la 140 de grade poate fi de 14-16 minute.
Balanța de umiditate se va opri după (1) o perioadă fixă de timp sau (2) când pierderea în greutate nu mai este stabilă, deoarece nu mai este îndepărtată apă. Conținutul de umiditate este afișat pe afișajul LCD. Pentru păstrarea înregistrărilor, informațiile pot fi înregistrate pe o imprimantă sau pe computer.
